Amala Ratna Zandile Dlamini (d. 21 Ekim 1995) veya sahne adıyla Doja Cat, Amerikalı rapçi, şarkıcı, söz yazarı ve yapımcıdır. Los Angeles doğumlu sanatçı genç yaşlarda SoundCloud üzerinden şarkılarını yayımlamaya başladı. “So High” adlı şarkısı Kemosabe ve RCA Records’un dikkatini çekti ve 17 yaşında ortak bir plak anlaşması imzaladı ve ardından 2014 yılında ilk EP’si Purrr! yayımladı.

Uzun bir ara ve kayda değer bir gelişme yaşanmayan çıkış albümü Amala (2018) sonrası Doja Cat, inek olmakla ilgili göndermeli bir şarkı olan 2018 single’ı “Mooo!” ile bir internet kişiliği olarak viral başarı kazandı. Artan popülaritesinden yararlanarak, ertesi yıl ikinci stüdyo albümü Hot Pink‘i çıkardı. Nicki Minaj’ın yer aldığı remiksin yayımlanmasının ardından Billboard Hot 100 listesinde bir numaraya yükselen “Say So” şarkısını içeren albüm ABD Billboard 200 listesinde ilk 10’a girdi. Albümün 2021’de yayımlanan son single’ı Streets’in ardından Billboard 200 listesinde iki numarada art arda üç hafta geçiren albümü Planet Her (2021) yayımlandı. Albüm, Billboard Hot 100 listesinde ilk 10’a giren “Kiss Me More” (feat. SZA), “Need To Know” ve “Woman” single’larını içerdi.

The Wall Street Journal tarafından “güçlü bir ezgisel algıya ve cesur bir görsel varlığa sahip yetenekli bir teknik rapçi” olarak tanımlanan Doja Cat, TikTok gibi sosyal medya uygulamalarında popülerlik kazanan müzik videoları ve şarkılar oluşturmasıyla bilinir. İnternet ile arası iyi olan Doja Cat, aynı zamanda absürt derecede esprili kişiliği ve çevrimiçi varlığıyla da tanınır. Doja Cat kariyeri boyunca on bir adaylık arasından bir Grammy Ödülü, beş Billboard Müzik Ödülü, beş Amerikan Müzik Ödülü ve üç MTV Video Müzik Ödülü gibi birçok ödüle sahip olmuştur.

Erken dönem

Amala Ratna Zandile Dlamini, 21 Ekim 1995’te Los Angeles, Kaliforniya’nın Tarzana semtinde sanatçı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Annesi Deborah Sawyer, Yahudi-Amerikalı bir grafik tasarımcı ve babası Dumisani Dlamini, Zulu asıllı Güney Afrikalı bir sanatçıdır. Dumisani’nin Broadway’de sahne aldığı New York’ta tanıştıktan sonra ikilinin kısa süren bir ilişkisi oldu. Ancak Dumisani, Amala ve abisi ile vakit geçiremeyecek kadar meşguldü. Babası kendisini yalnız bırakmayacaklarını umarak vatan hasretinden dolayı ailesini ABD’de bırakıp Güney Afrika’ya döndüğü iddia etse de Doja Cat, babası ile arasının soğuk olduğunu ve “onunla hiç tanışmadığını” iddia etti. Babası, hakkında söylenenleri reddederek kızıyla “sağlıklı” bir ilişkisi olmasına karşın yönetim ekibinin, kızını kaybedebilecekleri korkusuyla onunla iletişim kurma girişimlerini engellemeye çalıştığını iddia etti.

Doğumundan kısa bir süre sonra Dlamini; Tarzana’dan, Yahudi bir mimar ve ressam olan anneannesi ile beş yıl yaşadığı Rye, New York’a taşındı. Dlamini sekiz yaşındayken annesi ve erkek kardeşiyle birlikte Santa Monica dağlarında bir komün olan Sai Anantam Ashram’a taşındı ve dört yıl boyunca Hinduizm öğretilerini uyguladı. Swami ve komünün kurucusu Sanskritçe Turiyasangitananda adıyla da bilinen Amerikalı caz müzisyeni Alice Coltrane’dir. Komünde yaşarken Dlamini başörtüsü takmaya ve tapınakta bhajanlar söylemeye başladı ancak Hinduizm’in kısıtlayıcı geleneklerini uygulayarak düzgün bir “çocuk olamayacağını” hissetti. Ailesi daha sonra Kaliforniya’ya döndü ve Oak Park’a yerleşti. Dlamini burada dans derslerine katılmaya başladı ve genellikle kaykay yaparak ve sörf kampları için Malibu’yu ziyaret ederek “sportif bir çocukluk hayatı” geçirdi. Dlamini ve abisi bölgedeki tek melez çocuklar oldukları için sıklıkla ırkçılığa maruz kaldılar. O zamandan beri okula ilgi duymadığını, bunun yerine dans etmeyi sevdiğini belirten Dlamini aşramdayken, Bharatanatyam denilen klasik Hint tarzı bir dans türünü icra ediyordu. Zaman geçtikçe ve aşramdan uzaklaştıkça breakdance derslerine başladı ve liseye devam ederken Los Angeles’ta dans müsabakalarında yarıştığı profesyonel bir poplocking grubuna katıldı. Bir vokal koçu olan teyzesi, Los Angeles’ta bir sahne sanatları lisesi olan Central Los Angeles Area New High School #9 seçmelerine yardımcı olmak için Dlamini’ye şan dersleri vermekteydi. Çevrimiçi sohbet odalarına katılmak için sık sık okulu astı. Eğitimi ve kariyer yolu konusunda cesareti kırıldıktan sonra Dlamini, on birinci sınıfta “tek umursadığı tek şeyin performans ve müzik olduğunu” fark ettiğini söyledi. 16 yaşındayken okulu bıraktı. Bu durumu mücadele ettiği dikkat eksikliği ve hiperaktivite bozukluğuna bağlayarak “bir noktada sıkışıp kaldığımı ve benim dışımda diğer herkesin sürekli ilerlediğini hissettim” dedi.